L'analyse du sol de votre jardin
Connaissez-vous bien la concentration en éléments nutritifs du sol de votre jardin? C'est une question importante pour la santé des plantes d'extérieur et d'intérieur. Un sol riche en éléments nutritifs offre beaucoup plus qu'un milieu favorable pour l'enracinement. Un sol bien structuré favorise la respiration des racines, offre le bon équilibre d'éléments nutritifs et d'eau à la plante et possède la bonne mesure de pH pour toutes les variétés de plante de votre jardin.
Un sol pauvre en éléments nutritifs empêche la croissance de la plante de plusieurs façons. S'il est trop riche en argile, il devient trop tenace et compact, nuit au drainage, empêche l'air de se rendre aux racines et s'agglomère. Par contre, si le sol est trop sablonneux, il perd son eau, s'érode facilement et ne retient pas les éléments nutritifs nécessaires pour l'assimilation par la plante. Il vous faut donc un sol équilibré pour éviter ces deux extrêmes. Dans votre main, le sol doit avoir une consistance humide et meuble, sans glisser entre vos doigts. De plus, il doit posséder une odeur propre et fraîche et une couleur riche et foncée.
Pour connaître la structure de votre sol, mélangez une poignée de terre dans un verre transparent contenant de l'eau et attendez plusieurs heures jusqu'à ce que l'eau redevienne limpide. Les particules grossières de sable se déposeront au fond du verre avec des couches de limon par dessus. Les particules plus fines d'argile se déposeront enfin par dessus et l'humus (matière organique) flottera sans doute à la surface de l'eau claire. Vous pourrez alors déterminer la composition de votre sol avec une vue de côté.
S'il est composé principalement de sable, vous pourrez améliorer votre sol considérablement en y ajoutant de la terre végétale organique et de la mousse de tourbe. S'il est composé principalement de limon et d'argile, l'addition de sable lavé améliorera considérablement le drainage et l'aération.
Tous les types de sol bénéficieront d'une application généreuse de compost. Bien incorporer la matière dans le sol jusqu'à une profondeur de 15cm à 20cm avant la plantation.
LES NIVEAUX DE pH DU SOL
L'acidité ou l'alcalinité du sol est mesurée par les valeurs du pH sur une échelle de 1 (très acide) à 14 (très alcalin). Une échelle de 7 est considérée "neutre". Chaque niveau est dix fois supérieure ou inférieure au prochain, par ex: 5 est dix fois plus acide que 6 et 100 x plus acide que 7. Un niveau de pH de 8 est dix fois plus alcalin que 7 et ainsi de suite.
Le niveau de pH du sol influence la disponibilité d'éléments nutritifs pour les plantes et la variété de plantes que vous cultivez. Par exemple, les azalées et les rhododendrons exigent beaucoup de fer, un oligo-élément qui devient réduit quand le niveau d'alcalinité du sol augmente. Ces plantes préfèrent un sol plus acide, riche en fer... autrement leurs feuilles deviennent jaunes entre les veines. D'autres oligo-éléments en pénurie peuvent également causer une multitude d'effets néfastes.
La plupart des plantes croissent mieux si le niveau de pH est d'une valeur de 6.5 à 7.2, car les éléments nutritifs sont facilement assimilables et c'est le niveau de pH préféré des plantes. Mais vous devez connaître tout d'abord le niveau actuel de pH du sol.
Vous pouvez vous procurer une trousse d'analyse du sol à un prix très raisonnable chez votre centre-jardin ou informez vous auprès d'eux pour une liste des ressources locales qui effectuent des analyses d'échantillon de sol.
Le sol alcalin peut être neutralisé en y ajoutant de la mousse de tourbe ou une petite quantité de Sulfate d'aluminium de Vigoro. Le sol acide peut être neutralisé en y ajoutant du Calcaire dolomitique de Vigoro. Lisez bien l'étiquette et changez le niveau de pH du sol lentement et soigneusement pour ne pas trop influencer l'équilibre dans l'autre direction. Le compost neutralise aussi le pH du sol et y ajoute des éléments nutritifs en même temps.
LES ÉLÉMENTS NUTRITIFS DU SOL
Toutes les plantes exigent un bon équilibre d'engrais ternaire:
l'azote, le phosphore et la potasse, ainsi que des oligo-éléments
en quantité minuscule, tels que le magnésium, le
cuivre, le fer, le calcium,la manganèse et plusieurs autres.
Faites une analyse du sol pour connaître le niveau de ces
éléments nutritifs et pour y ajouter ceux qui sont
en pénurie, sous forme d'engrais. Ils seront assimilés
par la plante sans tarder (pourvu que le niveau de pH du sol est
suffisamment neutre) et encourageront une croissance saine. Quel
que soit le niveau de pH du sol, l'absence d'un élément
nutritif clé peut nuire à la croissance. En utilisant
un engrais tout usage de bonne qualité, tel que l'Engrais
PINK Vigoro, vous encouragez une fertilisation adéquate
nécessaire à la plante.
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